Slava’s Snowshow, quando il teatro è pura magia

Per parlare del mistero della Stonehenge piemontese ci rechiamo a Cavaglià, importante borgo agricolo-industriale situato a una ventina di chilometri da Biella, vicinissimo al lago di Viverone. L’area archeologica recentemente inaugurata si trova all’ingresso del paese, in prossimità della rotonda: qui, a mo’ di sentinelle di pietra, fanno capolino ben 11 menhir, molti dei quali di notevoli dimensioni, ricollocati a cerchio dagli archeologici.

Il merito di averli salvati dalla distruzione spetta a uno studioso di Torino, Luca Lenzi, che intuendo non si trattasse di semplici massi erratici si è battuto perché ne fosse riconosciuta l’origine.
Dall’esame dei depositi di calcare lasciato dall’acqua piovana all’interno delle coppelle, gli archeologi hanno potuto stabilire con certezza che i blocchi erano posizionati verticalmente, ma la loro planimetria e il loro orientamento sono puramente ipotetici. Inoltre, in base a testimonianze orali e al ritrovamento nel circondario di altre pietre allungate o conficcate nel terreno si può ipotizzare che l’area su cui sorgevano in origine i menhir fosse molto più vasta di quello che si pensava in un primo tempo e che gli stessi massi fossero ben più numerosi di quelli sopravvissuti fino ad oggi.

Purtroppo né il sito né la disposizione dei megaliti sono quelle originarie, non più individuabili con precisione: negli anni ’80 infatti, furono ammassati in una zona poco distante per far posto alla costruzione di alcune villette. Anche alcuni anziani del luogo ancora ricordano che, ai loro tempi, i dintorni del paese erano costellati di pietre coricate o conficcate nel terreno e che alcune furono distrutte con la dinamite per far posto ad una vigna. Nel pannello informativo dell’area archeologica leggiamo che i massi sarebbero stati allineati ed eretti probabilmente tra 4000 e 6000 anni fa, analogamente a quelli bretoni. Le stele ricavate dai massi erratici sono per lo più di gneiss piuttosto duro e arrivano a pesare sino a 25 tonnellate.

Nel 2005 vennero infatti segnalati alla soprintendenza ai Beni Archeologici della regione Piemonte da Luca Lenzi, il quale già studioso di menhir che aveva avuto modo di osservare in altre regioni europee (luoghi in cui reperti simili erano rispettati e ben mantenuti) ebbe come una folgorazione grazie all’osservazione casuale di un solo monolite che si trovava ancora fortunatamente in posizione verticale appoggiato ad un albero. Nonostante abbia perso il valore sacro di un tempo, questo cerchio di pietre affascina con la sua presenza chi si reca sul posto, terra ancora intrisa di magia non ancora del tutto perduta.

David Robotti

Oggi non parliamo di fantasmi o di creature maligne dell’occulto, bensì di una misteriosa pietra con miracolosi poteri curativi. La pietra guaritrice di Santa Varena si trova a Villa del Foro a pochi chilometri da Alessandria. Sostando nella piazzetta dove sorge la chiesa del paese scorgiamo una piccola anomalia: nei pressi della scalinata è presente infatti un grande masso incastonato nel muro. Sulla parete della chiesa vi è inoltre la scritta Pietra di Santa Varena e sotto, incassata nel muro, una grande pietra quadrata di granito protetta da una sbarra di ferro posta in diagonale.

Pare che Santa Varena sia giunta in terra piemontese dall’Egitto, nel IV secolo. La santa nata da una famiglia nobile, venne convertita al cristianesimo dal vescovo Cheremone che fu martirizzato. Per evitare lo stesso destino, Varena fuggi in Egitto dove ebbe modo di conoscere le sofferenze di molti cristiani perseguitati per la loro religione. Era una vivandiera della Legione Tebea e avrebbe fatto tappa a Villa del Foro prima di recarsi a Milano per poi proseguire oltralpe di dove era originaria; là si sarebbe poi ritirata a vita ascetica dove morì nel 300 d.C. contagiata dalla lebbra mentre si prodigava nella cura dei malati.

Si tramanda che in origine il grande masso fosse posto a funzione di altare fuori dal paese, e che i pagani vi offrissero incensi agli dei. La leggenda narra che Varena, riunendo tutte le proprie forze, sostenuta dalla fede, strappò la pesantissima pietra dall’altare, la portò da sola al centro del villaggio e comandò che su quella pietra si edificasse un tempio. Da allora alla pietra vennero attribuite virtù guaritrici e la fede nelle capacità terapeutiche di questa pietra magica supera anche i mascheramenti operati dalla cristianizzazione; il culto di Varena infatti ne aveva assorbito uno molto più antico.

Pare che le guarigioni miracolose riguardino soprattutto le malattie della schiena e dei reni e la tradizione della pietra guaritrice resta viva, discretamente, nelle donne anziane che appoggiano la parte malata alla pietra e, dopo aver fatto il segno della croce, pronunciano la formula che in dialetto locale suona così: «Santa Vareina, fam guerì dar mà dra scheina» (Santa Varena, fammi guarire dal mal di schiena).

David Robotti